Антон Ковалёв, бывший капитан футбольной сборной, освободился из тюрьмы. Приговор — два года — он получил за драку в нетрезвом состоянии. Теперь о прошлой славе напоминают лишь газетные вырезки. Репутация разрушена, дорога в большой спорт закрыта.
Неожиданное предложение поступает от старого знакомого — директора центра для трудных подростков. Тот когда-то помог самому Антону в юности. Теперь просит подготовить команду таких же сложных ребят к городским соревнованиям. Работа не престижная, зарплата скромная. Но выбирать не приходится.
Ковалёв соглашается, хотя плохо представляет, с чем столкнётся. Первая же тренировка показывает: эти подростки не верят никому. Они дерзки, озлоблены, отвергают любые правила. Бывшая звезда футбола сталкивается с стеной недоверия.
Постепенно, через срывы и конфликты, рождается нечто похожее на команду. Ребята начинают слушать его, пусть и с оговорками. А он, сам того не замечая, вкладывает в них не только спортивные навыки. Эти подростки, оказалось, нуждались не столько в тренере, сколько в человеке, который не сдаст и не предаст.
Соревнования приближаются. Но главное — меняется не только команда. Меняется сам Антон. Впервые за долгие годы он чувствует не призраки прошлой славы, а настоящее дело. Эти колючие, неуправляемые парни становятся для него важнее любой трофейной победы. Они возвращают ему то, что казалось навсегда утраченным — смысл и доверие.