В элитной школе "Лотос" каждый год проходит благотворительный бал — событие, на котором собирается весь цвет местного общества. В этом году вечер, который должен был стать сияющим, обернулся кошмаром. В полумраке зимнего сада, за роскошными драпировками, было обнаружено тело. Личность жертвы установить не удалось — лицо обезображено, а опознавательные знаки отсутствуют.
За несколько месяцев до трагедии в один первый класс поступили пятеро детей. Их семьи, казалось бы, не имели ничего общего, кроме высокого статуса и способности платить за обучение.
Семья **Волковых**. Олег Волков, владелец строительной империи, и его жена Алиса, бывшая балерина. Их сын Марк — тихий, замкнутый мальчик, всегда в тени отца. За безупречным фасадом — слухи о сомнительных сделках Олега и давно угасшей любви между супругами.
Семья **Елисеевых**. Ирина Елисеева, вдова, управляющая сетью аптек, унаследованной после скоропостижной смерти мужа. Её дочь София — яркая, талантливая девочка, лучшая ученица. Ирина чрезмерно опекает дочь, а её бизнес стремительно растёт, несмотря на кризис.
Семья **Лазаревых**. Виктор Лазарев, известный кардиохирург, и Елена, искусствовед. Их сын Артём — душа компании, всеобщий любимец. Идеальная семья, но соседи замечали частые, громкие ссоры за закрытыми дверями их пентхауса.
Семья **Морозовых**. Дмитрий Морозов, креативный директор модного дома, и его супруга Ксения, популярный блогер. Их дочь Мила — маленькая икона стиля. Их жизнь — бесконечная погоня за вниманием и статусом, где каждый шаг детей — часть пиар-стратегии.
Семья **Соколовых**. Антон Соколов, следователь прокуратуры, и его жена Валерия, школьный психолог. Их сын Кирилл — новый ученик, переведённый из обычной школы. Семья живёт скромнее других, будто чуждаясь блестящего круга.
Их пути начали пересекаться с первого школьного собрания. Сначала это были вежливые улыбки в коридоре, затем — совместные проекты детей, вынужденные встречи на днях рождения. Под тонким льдом светских приличий копилось напряжение: зависть, старые обиды, финансовые тайны.
За два месяца до бала произошёл инцидент: на школьной ярмарке работа Артёма Лазарева, победившая в конкурсе, была испорчена. Подозрение пало на Марка Волкова. Родители встали горой за своих детей. Олег Волков намекнул на профессиональную несостоятельность Виктора Лазарева. Ирина Елисеева, чья дочь дружила с Артёмом, холодно отвернулась от жены Волкова. Морозовы, видя конфликт, поспешили дистанцироваться, но Дмитрий не удержался от язвительного комментария в своём блоге о "новых деньгах". Соколовы наблюдали молча — слишком хорошо знакомый Антону запах надвигающейся беды.
За месяц до события на частной вечеринке у Морозовых всплыла история о давнем романе, который мог разрушить чей-то брак. Имена не назывались, но взгляды стали острыми, как лезвия. Ксения Морозова, мастер интриг, собирала сплетни, как драгоценности.
За неделю до бала все пять семей получили анонимные приглашения с одной фразой: "Правда выйдет на свет. Цена молчания будет оплачена". Паника была тщательно скрыта под масками безразличия.
И вот — бал. Бархат, шёлк, бриллианты, приглушённый смех. Дети танцуют вальс. Взрослые обмениваются любезностями, но их глаза бегают, а пальцы судорожно сжимают бокалы. Каждый что-то знает. Каждый чего-то боится.
А потом — крик горничной из зимнего сада. Суета, шок, всеобщее смятение. Прибывшая полиция обнаруживает лишь безликую жертву в дорогом, но лишённом опознавательных знаков смокинге. Ни кошелька, ни документов. Только на внутреннем кармане — едва заметная, странная метка, которую видели лишь те, кто был очень близко.
Теперь эти пять семей связаны не просто школьными буднями. Их связывает тайна. Каждый из них хранит свой кусочек пазла, ведущего к личности мёртвого в зимнем саду и к ответу на главный вопрос: чья рука нанесла роковой удар в ночь, когда под маской благотворительности танцевала смерть?
